Filósofo y jurista español
- Obras: De fato contra Luterum, Ad Carolum V ut bellum suscipiat in Turcas, De rebus hispanorum gestis ad Novum Orbem...
- Padres: Ginés Sánchez Mellado y María Ruiz
Hijo de Ginés Sánchez Mellado y María Ruiz.
Siendo muy joven, ingresó en la orden de los dominicos. Cursó sus primeros estudios en Córdoba. Sobresalió por su erudición tanto en las letras griegas como en las latinas. Estudió en las universidades de Alcalá de Henares (Madrid) y Bolonia (Italia), donde se doctoró en Teología y Artes.
De 1523 a 1526 vivió en Roma sirviendo en la corte pontificia.
Escribió Dialogus de appetenda gloria, obra en la que trata de responder si es moral la ambición de gloria. En 1526 apareció su De fato et libero arbitrio, donde combate las ideas de Martín Lutero.
Fue traductor de la Política de Aristóteles, cuya defensa de la esclavitud y del sometimiento de las culturas consideradas inferiores le influyó profundamente.
En 1532 apareció su Antapollogia, en réplica a Erasmo de Rotterdam.
Desde 1535, Juan Ginés de Sepúlveda fue capellán y confesor del emperador Carlos I, sobre el que escribió De rebus gestae Caroli Quinti, una crónica de carácter panegírico. También fue preceptor del príncipe Felipe (futuro Felipe II de España).
Escribió De rebus hispanorum gestis ad Novum Orbem, sobre la conquista del Nuevo Mundo, convirtiéndose en su defensor oficial, al considerarla, sobre todo, como una evangelización de los indígenas.
Sostenía que la colonización era un acto de caridad hacia los indios, considerando su inferioridad y barbarie, y que, por lo tanto, debían someterse a servidumbre, como expuso en su obra Democrates alter.
Tuvo como opositor a fray Bartolomé de Las Casas, con quien debatió en defensa de la guerra contra los indígenas en la junta de teólogos reunida durante la Controversia o Junta de Valladolid (1550-1551). Esta deliberación no produjo un fallo definitivo, quedando la polémica inconclusa y sin vencedor.
Juan Ginés de Sepúlveda falleció el 17 de noviembre de 1573 en Pozoblanco (Córdoba).
